40대 워킹맘이 공부를 통해 가장 먼저 바뀐 것들

공부를 다시 시작하면서 가장 먼저 바뀌는 것은 자격증이나 실력이 아닐 거라고 생각했다.

현실적으로
눈에 띄는 변화까지는 시간이 걸릴 거라 예상했다.
그래서 처음에는 ‘버티는 것’만 목표로 삼았다.

그런데 예상과 달리
공부를 시작하고 얼마 지나지 않아
아주 작은 변화들이 먼저 나타나기 시작했다.

이 글에서는
40대 워킹맘이 공부를 통해 가장 먼저 체감하게 된 변화들을 정리해본다.
눈에 띄지는 않지만,
이 변화들이 이후의 커리어 리빌딩을 떠받치는 기반이 되었다.

1. 불안이 ‘막연함’에서 ‘구체성’으로 바뀌었다

공부를 시작하기 전의 불안은
형체가 없는 덩어리처럼 느껴졌다.

  • 왜 불안한지 정확히 모르겠고

  • 무엇이 문제인지도 명확하지 않고

  • 그저 이대로는 안 될 것 같다는 감정만 남아 있었다

이 막연함이 가장 큰 에너지를 소모시켰다.
공부를 시작하면서 불안의 결이 조금씩 달라졌다.
모르는 것이 무엇인지, 부족한 부분이 어디인지,
지금 당장 할 수 있는 것과 없는 것이 조금씩 구분되기 시작했다.

불안이 사라진 것은 아니었지만,
막연한 두려움에서
다뤄볼 수 있는 과제로 바뀌었다.

2. 시간을 대하는 태도가 달라졌다

이전에는
하루가 흘러가는 속도에 끌려다녔다.

일과 집안일, 아이 일정에 맞추다 보면
하루가 끝나 있었고, 내 시간이 남아 있지 않았다.

공부를 시작한 뒤 시간의 밀도가 달라졌다.

  • 짧은 20분도 의미 있는 시간으로 인식하게 되었고

  • 자투리 시간이 그냥 흘러가지 않게 되었고

  • ‘언젠가’가 아니라 ‘오늘 조금’이라는 기준이 생겼다

시간을 더 많이 갖게 된 것은 아니었지만,
시간을 쓰는 감각이 달라졌다.

3. 나 자신을 대하는 기준이 바뀌었다

공부를 시작하기 전에는 스스로에게 꽤 가혹했다.

  • 왜 이것밖에 못 하냐는 생각

  • 다른 사람과의 비교

  • 이미 늦었다는 판단

이런 기준이 늘 마음속에 자리 잡고 있었다.

공부를 하면서
매일 완벽하지 않아도
계속 이어가는 경험이 쌓였다.

그 경험은
스스로에 대한 평가 기준을 바꾸기 시작했다.

  • 못 했다는 평가보다

  • 했다는 사실을 먼저 인정하게 되었고

  • 결과보다 과정을 보게 되었다

이 변화는 생각보다 컸다.

조금씩이라도 실행하고 이어가고 있는 내 모습이 좋아졌다.

4. ‘할 수 있는 것’과 ‘없는 것’이 명확해졌다

공부를 시작하면
자신의 한계가 더 분명히 보인다.

처음에는
이 사실이 오히려 좌절로 느껴졌다.

하지만 시간이 지나면서
이 명확함이 큰 도움이 되었다.

  • 지금 당장 욕심내지 않아도 되는 영역

  • 나중으로 미뤄도 되는 선택

  • 반드시 챙겨야 할 핵심

이 구분이 생기자
불필요한 비교와 조급함이 줄어들었다.

모든 것을 다 할 필요가 없다는 사실을
몸으로 이해하게 되었다.

5. 생각이 행동으로 연결되기 시작했다

공부를 시작하기 전에는
생각만 많고 행동은 더뎠다.

계획은 늘 있었지만 현실로 옮기지 못한 채
머릿속에서만 반복되었다.

공부를 하며 아주 작은 행동을 계속 반복하자
생각과 행동 사이의 거리가 줄어들었다.

  • 생각하면 바로 기록하고

  • 기록하면 조금이라도 실행하고

  • 실행한 것은 다시 정리했다

이 작은 순환이
삶 전체의 리듬을 바꾸기 시작했다.

6. 커리어를 보는 시선이 달라졌다

공부를 통해
가장 늦게, 그러나 분명하게 바뀐 것은
커리어를 바라보는 관점이었다.

이전에는
‘어떤 일을 해야 할까’에만 집중했다면,
이제는
‘어떤 구조로 일할 것인가’를 먼저 생각하게 되었다.

  • 이 일이 오래 가능한지

  • 삶과 병행할 수 있는지

  • 시간이 지날수록 자산이 되는지

공부는
직무를 바꾸기보다
사고방식을 먼저 바꾸는 역할을 했다.

작은 변화가 쌓여 만든 확신

이 변화들은
어느 날 갑자기 나타난 것이 아니다.

매일의 짧은 공부,
자주 끊기고 다시 이어진 시간들,
완벽하지 않은 기록들이
조금씩 쌓여 만들어낸 결과다.

그리고 이 변화들이 쌓이자
한 가지 확신이 생겼다.

나는 여전히 성장할 수 있는 사람이라는 확신.

마치며

40대 워킹맘에게 공부는
새로운 무기를 얻는 일이 아니다.

오히려
이미 가지고 있던 가능성을
다시 꺼내 쓰는 과정에 가깝다.

이 글이
공부를 다시 시작하며
아직 뚜렷한 결과가 없어 불안한 누군가에게
작은 기준이 되기를 바란다.

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